De Nationale Bank verwacht dat de economie op het einde van het jaar al op het niveau zit van vóór de pandemie. Dat blijkt uit de voorjaarsprognose van de instelling.
Uit de cijfers van de NBB blijkt dat de economie volop aan het heropleven is dankzij de grootschalige vaccinatiecampagne. Gouverneur Pierre Wunsch van de Nationale Bank legt uit: “Het blijft een enorm zware klap. Het was ook een heel asymmetrische crisis, waarin bepaalde sectoren de klap meer hebben gevoeld dan andere. Maar de gemiddelde cijfers van onze economie zien er weer goed uit.”
Ondanks maatregelen
Het herstel zette zich reeds in van bij aanvang van het jaar. En dat ondanks de strenge maatregelen die toen nog van kracht waren. Econoom Geert Langenus van de Nationale Bank besluit: “De laatste maatregelen hebben het herstel niet doen ontsporen.”
Sterke groei bbp
Het bruto binnenlands product (bbp) steeg tijdens het eerste kwartaal met 1 procent. De verwachting is dat dit in het tweede kwartaal nog hoger ligt.
Oorzaken voor deze stijging zijn volgens de NBB de bedrijfsinvesteringen en het hogere consumenten- en ondernemersvertrouwen.
Daar waar er vorig jaar nog een krimp was van -6,3 procent, zou de groei voor heel 2021 op 5,5 procent kunnen uitkomen. Dat betekent dat het bbp op het einde van het jaar weer op het niveau van vóór de pandemie ligt.
Beperkt banenverlies
Zelfs op de arbeidsmarkt is het banenverlies binnen de perken gebleven. Langenus herinnert eraan dat er in het verleden soms prognoses waren van 100.000 afdankingen. In de praktijk pakt het echter beter uit. Volgens de econoom komt dit doordat mensen zich aanpasten aan de situatie en op zoek gingen naar andere banen en die ook vonden.
Na afloop van het systeem van tijdelijke werkloosheid volgt er eind dit jaar wellicht een dip in het aantal jobs. Dat relatief beperkt banenverlies laat zich dan vooral voelen in de loop van volgend jaar. Volgens de Nationale Bank zullen de meeste tijdelijk werklozen opnieuw aan het werk gaan. Ofwel voor hun oude werkgever, ofwel in een nieuwe baan. In 2022 stijgt de werkloosheid volgens de prognoses nog lichtjes tot 6 procent, maar vanaf dan is er een dalende trend.
Consumentenvertrouwen
Concreet betekent het herstel van de economie dat consumenten minder gaan sparen en weer meer gaan uitgeven. De gezinsconsumptie schommelt nog steeds zo’n 9 procent onder het niveau van 2019.
De econoom van de Nationale Bank is hoopvol: “Toch verwachten we dat dat de belangrijkste groeimotor wordt voor de toekomst. We gaan geleidelijk aan minder sparen. Bovendien blijft de inkomensgroei positief. We rekenen voor de periode 2021-2023 op zo’n 3 procent.”
Een overzicht van de belangrijkste evoluties en prognoses:
Nu je hier toch bent, zal je misschien ook willen weten waarom het toegenomen telewerk een invloed heeft op de berekening van loonsverhogingen.